A comienzos del siglo XX, los laboratorios MERCK fabricaban clorhidrato de cocaína, que era usado como anestesia local. Por ese motivo, la gente la solía llamar "La Mercka". Pero sus consumidores pronto se dieron cuenta de que, aspirándola, llegaba rápidamente al cerebro y quitaba el sueño y el cansancio. Además podía utilizarse en un rincón cualquiera, sin llamar la atención. Sigmund Freud la utilizaba con sus pacientes y consigo mismo, llegando a convertirse también en adicto. En la década de 1920 se determina la prohibición de su uso y Merck discontinúa su producción como fármaco.

Pero ya mucha gente la conocía, y los heridos de la Primera Guerra Mundial, mutilados, ciegos, enfermos y depresivos, se habían acostumbrado a usar la cocaína para no sentir los dolores y euforizarse. Trataban entonces de conseguirla, pero era muy difícil.

Los destiladores clandestinos vieron la oportunidad de enriquecerse vendiéndola, y realizaban una bebida con alcohol metílico y clorhidrato de cocaína disuelto en él. Siendo ambas sustancias de alta toxicidad, no es difícl estimar los daños que llegó a causar. Pero sus elaboradores fueron víctimas de la persecución policial derivada de la promulgación de la "Ley Seca", durante la que hizo famoso el oficial Elliot Ness, y en los Estados Unidos el problema fue controlado.

Sin embargo, el hábito siguió difundiéndose hasta llegar a la mayoría de las ciudades de Occidente. Hoy el narcotráfico reditúa seiscientos mil millones de dólares anuales. Está manejado por mafias internacionales, con el apoyo de políticos corruptos de potencias mundiales, que tienen amplia capacidad económica para sobornar a gobernantes de países del Tercer Mundo. La droga y sus empresarios han sido, durante los últimos años, intocables.

El perfil latinoamericano ha comenzado a cambiar, o, al menos, a pretender cambiar muchas de estas lacras que, como el alcohol que los españoles conquistadores daban a beber a los indígenas, han permitido enfermar y debilitar pueblos enteros para mantenerlos dominados. Además, los propios habitantes de los países centrales han adoptado estas adicciones y comenzado a corroerse por dentro. El mal se está convirtiendo en incontrolable. ¿O quizá no?

Cómo se fabrica la cocaína

Las hojas de la planta llamada "coca" (Erythoxylon cocae) son maceradas en piletas con cal viva. Luego se les echa ácido sulfúrico y así se forma la "pasta base" (sulfato de cocaína).

A esa pasta base se le agrega ácido clorhídrico o hipoclorito de sodio, querosén, acetona y éter, para convertirla en clorhidrato de cocaína. A estas alturas del proceso, el producto ya tiene un valor importante por gramo en el mercado internacional. Pero ese valor disminuye cuando el clorhidrato de cocaína se "corta" con otras sustancias de bajo costo, que sirven de relleno para mantener apariencia y peso.

Si se agrega más ácido sulfúrico y bicarbonato de sodio se obtiene el llamado "crack", cuyo nombre deriva del sonido del bicarbonato al quemarse cuando es fumado. El precio es, por supuesto, ya mucho más bajo.

Finalmente, al material residual que ya es más basura que droga se le agrega mucho más ácido sulfúrico para producir el llamado "paco" o "basuco", un elemento capaz de destruir rápidamente el sistema nervioso central, pero suficientemente económico para que esté al alcance de la población del más bajo nivel económico.

¿Problema sin solución?

Así, el siglo XXI encuentra la droga en la plenitud de su difusión. Sus víctimas se cuentan por millones en el mundo, ya sea como muertos por consecuencia de ella o como discapacitados mentales de profundidad importante. Apoyada por una droga social, el alcohol, ya llega a todos los niveles de todos los países, con efectos que ya conmueven las bases de todo un proyecto de civilización que no podrá sostenerse en esas condiciones.

Se sindica la droga como un peligro para los jóvenes y los niños. Pero no son solamente jóvenes y niños los que la consumen, pues con distintas variantes podemos decir que tienen "clientes" adultos y hasta ancianos. Tampoco son jóvenes ni niños quienes hacen negocios con las drogas. Son generalmente adultos que han logrado un vasto poder en todos los planos de la sociedad, y que mantienen su negocio utilizando cualquier recurso que consideren necesario.

Pero es realmente en niños, adolescentes y jóvenes donde se aprecia más significativamente "la cultura de la droga". No afecta solamente a los que la consumen, sino que también ha cambiado las costumbres de quienes los rodean. Los periodistas ya hablan del tema sin conmoverse, incluso con una sonrisa cómplice. Se mira como "antiguo" a quien aconseja combatir frontalmente el problema, y como "caballero andante medieval" a quien lo hace personalmente.

El proyecto Weckesser

El subcomisario argentino Luis Weckesser, en cuyos trabajos se inspiró esta nota, sugiere "cambiar un mal mayor por un mal menor", y propone que el propio Estado tome el control del problema produciendo sustancias peligrosas bajo la mirada cercana del Gobierno, y que esos productos solamente puedan adquirirse en farmacias bajo receta archivada. Asimismo impulsa liberar el consumo de hojas de coca como masticable, o en infusiones similares al té o al mate. De ese modo, hasta que pueda lograrse una anulación científica de la necesidad, serían un sustituto apto y con capacidad muy inferior para la producción de daños físicos y síquicos.

Al mismo tiempo, propone un registro nacional de drogadependientes y adictos, para que puedan ser supervisados y apoyados por médicos, sicólogos, etc. Y considerar el delito de producción y/o venta ilegales de estas drogas como una tentativa real de homicido agravado, con penas desde quince años de prisión hasta reclusión o prisión perpetua.

Esas son las conclusiones a las que ha llegado el subcomisario Weckesser luego de muchos años de vinculación con el problema de las toxicomanías y sus consecuencias. Seguramente, logrando una reducción trascendental en el consumo a través de la persecución de los narcotraficantes, también se lograría una disminución muy notoria en otros tipos de delito y en muchas enfermedades actuales que son vinculables con el uso de drogas.

Una opinión de lego

Es un tema que no debe considerarse menor, ni de tratamiento en un futuro. Es un tema de hoy, o, quizá, de ayer, porque ya hemos perdido mucho terreno en el combate, si es que vamos a realizarlo realmente. No es creando secretarías o comisiones como se lucha contra una de las industrias más poderosas del mundo. Aunque los traficantes sean ricos y los gobiernos más pobres que ellos.

Tampoco es una campaña para pegar afiches o dar discursos y charlas. Son convenientes pero totalmente insuficientes. Es una verdadera guerra en la que hay que enfrentar el problema en cada frente, de cerca, cuerpo a cuerpo, si es que realmente se quiere obtener una victoria.

Si no hay disposición para hacerlo, y el dinero pudo desarmar a los jefes y la droga pudo descerebrar a los soldados, dejemos las cosas como están.  No nos lamentemos si nuestros hijos y nietos son víctimas de este proyecto internacional que los convertirá en "carne de cañón", muertos que han pagado por lo que les produjo la muerte.

Lo tendremos merecido.

Daniel Galatro

dgalatrog@hotmail.com

Información adicional recomendada:

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