Automovilismo

1886: Teófilo (Gottlieb) Daimler pasea por las calles de Cannstatt y Stuttgart (Alemania) en un engendro mecánico que, aunque viaja muy lento, a la velocidad de un caballo al trote, es capaz de sortear obstáculos, subiendo y bajando pendientes. Las exposiciones de París (Francia) acaparan la atención de todo el mundo, reuniendo gente de todas las nacionalidades. Daimler comienza a preparar su invento para presentarlo en la Exposición Universal de 1899, siguiendo los pasos de su rival, Nicolás Augusto Otto, quien había obtenido varios éxitos en esas muestras. Pero tuvo que soportar muchas quejas luego de pasado el asombro inicial de quienes lo veían conducir el vehículo: producía demasiado ruido, levantaba demasiado polvo, espantaba los caballos y las gallinas. Nadie lo quería circulando por la calle. Por esos tiempos, Charles y Frank Duryea producen en EE.UU. un aparato que denominan "Boogie" con un motor de 10 caballos.

1887: Daimler y su amigo Maybach son apedreados por sus conciudadanos mientras transitan por una calle de su pueblo. Deciden no andar por los espacios públicos y dedicarse a mejorar el motor para la Exposición de 1899. Lo prueban en una lancha que navega por el río Neckar. Para ocultar el hecho de que se trataba de su propio motor, ilumina la lancha y comenta a todos que se impulsa con un propulsor eléctrico inventado por Edison. Participa de una competencia náutica en Frankfurt en la que la embarcación, conducida por Wilhelm Maybach, realiza una variada demostración perseguida por los policías. Finalmente es arrestado pero los diarios del día siguiente cuentan con entusiasmo el espectáculo brindado por el veloz lancha con motor "Daimler". Esto provoca un alud de pedidos de esas naves, incluso por parte del príncipe de Bismark, "El Canciller de Hierro".

En el mes de julio, Daimler compra un terreno en Seelberg para instalar la planta fabril. A fines de este año, Daimler recibe una carta desde París enviada por Eduardo Sarazin, quien trabajaba en Deutz, la empresa creada por Otto y Langen. Pero en realidad la carta la había escrito su viuda porque Sarazin acababa de fallecer, y ella quería trabajar para Daimler como representante, que en realidad era muy necesario para él. Luisa Sarazin se incorpora al grupo y se convierte en un elemento sumamente importante.

1888: Daimler aplica su motor a tranvías y a una bomba de incendios. También propone motorizar el ejército alemán pero no tiene éxito. Cuando diseña un globo aerostático con motor propulsor establece lo que luego se conocería como "dirigible". Lo prueban con buen suceso en Cannsttat, volando una distancia de 4 kilómetros.

En este año se constituye la que luego sería "la estrella de Daimler-Benz", una estrella con tres puntas: tierra, agua y aire. Ya próxima la Exposición Universal, Luisa Sarazin monta una costosa campaña publicitaria mientras que Daimler trabaja en el más moderno motor y en nuevos modelos de vehículos. También se suma al grupo Emilio Levassor, industrial deportista amigo de Luisa. Por esos tiempos hay un competidor de Daimler pero poco afortunado. Su nombre es Karl Benz, que pese a sus pocos recursos económicos pudo recibirse de ingeniero en la Politécnica de Karlsruhe. Trabaja durante muchos tiempos y en diferentes lugares en el perfeccionamiento de un motor de dos tiempos, al que logra hacer funcionar en 1879. También un inglés, Douglas Clerk, había realizado algunos avances en el tema. Benz, asociado a Max Rosse y a Esslinger, fabrica motores de 1, 2, 4 y 6 CV (caballos vapor). El 12 de agosto de 1888, Berta, esposa de Benz, conduce un automóvil durante 120 kilómetros, uniendo las ciudades alemanas de Manheim y Pforzheim. Y es el "Velo-Benz" el primer automóvil que se fabrica en serie. Benz comisiona a su empleado Roger para que organice su presentación en la Exposición Universal de 1889, pero este hombre le vende el triciclo a motor nada menos que a Levassor, ya casado con Luisa Sarazin el 17 de mayo anterior. En este año también se produce la llegada de los dos primeros automóviles que circularían por Argentina. El primero es un triciclo marca "De Dion Bouton" que importa Dalmiro Varela Castex y queda en Buenos Aires, en tanto que el otro es un "Holzman" norteamericano que trae el Dr. Eleazar Herrera Motta para enviarlo a Chilecito (provincia de La Rioja), un vehículo que tuvo una muy curiosa historia posterior, la que puede encontrarse en el libro de Raúl Oller, "Breve historia del automovilismo", publicada por el Centro Editor de América Latina en 1971.

1889: El 6 de mayo se inaugura la Exposición en París, pero ya desde hace un mes estaban en ese lugar los motores para lanchas, un tranvía, un nuevo automóvil con ruedas aceradas y el famoso motor "V" de dos cilindros que disminuía la relación peso-potencia en forma importante. Ya está lista para estrenarse la torre de 300 metros de altura en medio del Campo de Marte, diseñada y construida por el ingeniero Gustavo Eiffel. El presidente de la República Francesa, María Francisco Sadi Carnot, sobrino de Nicolás, uno de los padres de la termodinámica, es el encargado de abrir la exposición, aunque durante un traslado alguien intenta asesinarlo sin éxito. Tres millones de personas se hallan presentes y todos pueden ver a Daimler, a Maybach, a Levassor y al fabuloso coche que anda sin caballos. Uno de los primeros compradores es Francisco Bonet Dalmau, de Barcelona (España) que luego lo instala en un coche parecido al que conoce en París. A fines de ese verano parisino, el automóvil conducido por Levassor ya es visto habitualmente por las calles, con su ruido y su polvareda.

1893: El colosal Henry Ford logra dar forma y vida a su primer automóvil en los EE.UU. También por este tiempo aparece un abogado norteamericano, George V. Selden, quien compra patentes de invención que luego registra a su nombre, procurando que la descripción sea lo más ambigua posible. Espera luego que alguien tenga ideas semejantes a sus patentes y las imponga creando un negocio importante. Entonces les hace juicio hasta lograr arruinarlos. Así destruye a Duryea, Haynes, Stenway y muchos otros.

1896: Dalmiro Varela Castex importa a Argentina un "Daimler" con motor a explosión.

1897: Durante una carrera de automóviles en el mes de abril, fallece en un accidente Emilio Levassor, convirtiéndose en la primera víctima en el mundo de un suceso de este tipo.

1900: Para este año, ya habían sido importados a Argentina 129 automóviles, con lo cual ya más de 100 estaban en circulación.

1904: Se realiza en Argentina la primera carrera oficial de automóviles, coincidiendo con la fundación del Automóvil Club Argentino (11 de junio). Tiene lugar en el Hipódromo de Belgrano (Av. Libertador y Monroe - Buenos Aires). Participan siete competidores con máquinas a vapor, es decir, con caldera. El vencedor es Juan Cassoulet con un "Rochester", siendo todas los otros vehículos de marca "Locomobile", conducidos, entre otros, por Salgado, Anchorena, Alcorta y Marcelo Torcuato de Alvear. El recorrido total es de 1 kilómetro, con partida detenida. Se establece un registro de 51 segundos 1/5, lo que da un promedio de unos 70 kilómetros por hora. El premio para el vencedor consiste en una cigarrera de plata. Alvear queda herido en su amor propio y desafía a Cassoulet apostándole la fortuna de $ 5.000. Como Juan no disponía de dinero, le da la revancha "porque sí", y es ganada por Alvear en 49 segundos 1/5.

1905: Durante este año, Juan Cassoulet con su hermano Luis, Esteban Marquestau y Belisario Zapata realizan los raids Buenos Aires-Bahía Blanca y Buenos Aires-Mar del Plata. También ganan la carrera Buenos Aires-Córdoba, pese a las muchas dificultades que se les presentan.

1906: El diario "El País" ofrece como recompensa $ 500 para el ganador de la carrera "Recoleta-Tigre", más una copa y dos medallas de plata para el ganador, y $ 200 para quien llegue segundo. La revista "L'Auto" agrega un cronógrafo de plata y muchos otros premios. El recorrido se hace sobre una huella de carretas que en algunos lugares llega a una profundidad de 50 centímetros. Compiten, entre otros, Pirovano, Monsegur, Mackinlay, Heinemann, Sheling Shaw, Cassoulet, Garré Pichot, Camaño, Anchorena, Laborde, Marín, Lamarca, y Varela Ponsati. Gana Marín con un "Darraqc", con un tiempo de 28 minutos y 6/10, siendo segundo muy cerca de él Lamarca con un "Dietrich" en 28 minutos y 3/4.

1907: Se funda en Buenos Aires el Touring Club Argentino, siendo su primer presidente Ezequiel Paz.

1908: El ingeniero Anasagasti funda la primera fábrica argentina de automóviles.

1910: Penjoret escribe el primer libro sobre automovilismo en Argentina, que es técnicamente bastante completo pero históricamente discutible, según Raúl Oller.

1911: El abogado Selden intenta arruinar a Henry Ford a través de uno de sus juicios por patentes. Sin embargo, Ford logra ganar el juicio cuando ya Selden está muerto pero le permite desbaratar a su grupo de abogados delincuentes.

1911: Se realiza la primera carrera en Indianápolis (EE.UU.) que se transformaría en una competencia célebre en el mundo. Siguiendo la invitación del director de la prueba ("Gentlemen, start your engines") se inició la disputa de las 500 millas, en la que ese año triunfaría Ray Harroun. Una lista de algunos de sus ganadores hasta 1956 podría integrarse de la siguiente manera:

Año	Ganador	Velocidad promedio
1911	Ray Harroun	74.59 m.p.h.
1913	Jules Goux	75.93 m.p.h.
1920	Gaston Chevrolet	88.62 m.p.h.
1921	Tommy Milton	89.62 m.p.h.
1922	Jimmy Murphy	94.48 m.p.h.
1923	Tommy Milton	90.95 m.p.h.
1924	L. Corum y Joe Boyer	98.23 m.p.h.
1925	Pete de Paolo	101.13 m.p.h.
1926	Frank Lockart	95.9 m.p.h.
1927	George Souders	97.54 m.p.h.
1928	Louis Meyer	99.48 m.p.h.
1929	Ray Keech	97.58 m.p.h.
1930	Billy Arnold	100.44 m.p.h.
1931	Louis Schneider	96.62 m.p.h.
1932	Fred Frame	104.14 m.p.h.
1933	Louis Meyer	104.16 m.p.h.
1934	Wild Bild Cummings	104.86 m.p.h.
1935	Kelly Petrillo	106.24 m.p.h.
1936	Louis Meyer	109.06 m.p.h.
1937	Wilbur Shaw	113.58 m.p.h.
1938	Floyd Roberts	117.20 m.p.h.
1939	Wilbur Shaw	115.035 m.p.h.
1940	Wilbur Shaw	114.277 m.p.h.
1941	Mauri Rose y Floyd Davis	115.117 m.p.h.
1946	George Robson	114.8 m.p.h.
1947	Mauri Rose	116.33 m.p.h.
1948	Mauri Rose	119.813 m.p.h.
1949	Bill Holland	121.327 m.p.h.
1950	Johnnie Parsons	124.002 m.p.h.
1951	Lee Wallard	123.244 m.p.h.
1952	Troy Ruttman	128.922 m.p.h.
1953	Bill Vukovich	128.74 m.p.h.
1954	Bill Vukovich	130.840 m.p.h.
1955	Bob Sweikert	128.209 m.p.h.
1956	Pat Flaherty	128.49 m.p.h.

1912: Argentina ya cuenta con excelentes fabricantes de carrocerías y repuestos. Sin embargo, la fábrica de automóviles fundada por Anasagasti se ve precisada a cerrar, pese a haber triunfado internacionalmente en una competencia en Francia.

1918: El 1° de marzo se inaugura el primer Salón del Automóvil en Argentina, en el llamado Pabellón de las Rosas (Tagle y Av. Las Heras - Buenos Aires). Se presentan Enrique Abal con "Renault"; Chiesa Gey y Cía. con "Hupmöbile"; Matta Hnos. con "Nash Auburn"; Dartiguelongue y Toulouse, Río y Wolve con "Rine"; el boxeador Luis Ángel Firpo con "Stutz"; José Peretti con "Issotta Fraschini"; Julio Fevre con "Dodge"; Serra Lima con "Ford"; Lehman con "Panhard"; Cassoulet con "De Dion Bouton"; etc. También son elogiados los primeros carroceros argentinos: Francone, Vidal, Salvador y Molinari. Faltan algunas marcas pero es por consecuencia de que el mundo vive la Primera Guerra Mundial.

1931: Atilio Liberti funda la primera Comisión Deportiva Automovilística de Argentina con el fin de fiscalizar las pruebas deportivas.

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